WII
Wii è il nome della quinta console da casa prodotta dalla Nintendo che succederà al Nintendo GameCube e che fa concorrenza ai rivali Xbox 360 di Microsoft e a Playstation 3 di Sony. La sua principale innovazione è il sistema di controllo senza fili, con il controller simile ad un telecomando, che reagisce alla posizione e all'orientamento rispetto al televisore, un'idea mai vista e sperimentata in nessuna console tradizionale. Un'altra innovazione è il suo lettore ottico che per primo accetta sia i mini-DVD (utilizzati dal GameCube) che i DVD tradizionali. Inoltre grazie alla capacità di Wii di collegarsi via Wi-Fi ad internet si potranno espandere le possibilità della console, basti pensare che grazie a questo supporto online Nintendo provvederà ad inviare ai suoi utenti demo di giochi da poter provare gratuitamente o darà la possibiltà di scaricare giochi delle passate console Nintendo (NES, SNES, N64) a prezzi irrisori.
Il suo nome in codice durante i primi mesi di sviluppo è passato da N5 (in riferimento al fatto che è la quinta console da casa della Nintendo), a Nintendo Revolution.
Il Nintendo Wii è arrivato in Italia il 7 dicembre 2006 (ma si trovava anche se esaurito il 6 del mese), ad un prezzo di 259€, in bundle con il gioco Wii Sports (raccolta di 5 giochi sportivi che sfruttano in maniera inedita il nuovo sistema di controllo).
Altra dimostrazione delle eccezionali capacità di Wii sarà Wii games, raccolta di giochi che dimostreranno ai giocatori e ai non-giocatori le potenzialità straordinarie dell console. Nintendo ha avuto la tendenza ad esser cauta nel rilascio di informazioni riguardo al Wii, per proteggere la propria proprietà intellettuale dall’imitazione delle concorrenti prima che la console venisse rilasciata. Le notizie sulle innovazioni di Wii sono state infatti largamente disseminate nel tempo seguendo il tradizionale percorso d’arrivo verso il lancio delle console Nintendo.
Il sistema venne mostrato per la prima volta alla conferenza stampa Nintendo all’E³ 2005 mentre il controller al Tokyo Game Show 2005 da Satoru Iwata, Presidente della Nintendo, durante il suo discorso [1]. Come anticipato da Iwata, il Wii è uscito negli Stati Uniti prima del giorno del Ringraziamento, il (23 novembre) 2006 ed in Europa l'8 dicembre 2006 al prezzo di 249€ (in Italia un giorno prima, il 7, poiché l'8 è un giorno festivo). Nintendo ha annunciato ulteriori dettagli sulla console il 9 maggio 2006, durante la conferenza stampa all’E³ 2006.
Hardware e tecnologia confermate
Specifiche tecniche Nintendo Wii
Il sito americano di EB Games ha pubblicato quelle che dovrebbero essere le specifiche tecniche del Wii:
CPU IBM Broadway 729MHz
GPU ATI Hollywood 243MHz
24 MBs "main" 1T-SRAM
64 MBs other 1T-SRAM
3 MBs texture memory on GPU
Modalità video 480p
Wii Controller Ports: Wireless (massimo 4)
GameCube Controller Ports: 4
GameCube Memory Expansion: 2
USB 2.0: 2 Porte
Internal Storage: 512MB Flash Memory
Optical Disc Drive:
8cm GameCube/12cm Wii
12cm Disc Capacity 4.7GB (single) / 8.5GB (dual)
Memory Expansion: 1 SD Memory
Connessione a internet: WiFi 802.11b/g, ethernet
Compatibilità con i dischi GameCube
Retrocompatibilità: NES, SNES, N64, Sega Mega Drive, TurboGrafx 16
Non pare esservi alcuna sorpresa di rilievo. Trattandosi comunque di specifiche ufficiose non ci resta che attendere i dati ufficiali da parte di Nintendo inoltre le caratteristiche fanno pensare ad un remake del GameCube considerando che lo stesso Miyamoto ha dichiarato che il Nintendo Wii è un die-shrink e un overclock delle CPU e GPU del GameCube. [2]
Design
Il Nintendo Wii è la più piccola console da casa mai prodotta da Nintendo. La Nintendo ha annunciato che la console sarà larga approssimativamente quanto tre custodie di DVD, più sottile dell'Xbox 360 e della PlayStation 3. Potrà stare sia orizzontalmente che verticalmente. Il suo nuovo design industriale inoltre rivisiterà quello più particolare del GameCube, definito come incompatibile con gli altri prodotti di intrattenimento da salotto. La console è stata inoltre descritta come un sistema molto silenzioso in confronto al rumore di uscita della ventola della maggior parte delle console di gioco.
Al lancio il Wii sarà disponibile unicamente in colore bianco, solo in seguito verrà rilasciato anche nei colori nero, blu e rosa.
Connettività
La console userà come tecnologia di scambio dati il Wi-Fi, per permettere il gioco online di determinati titoli tramite un sistema wireless. Nintendo sta preparando un router wireless opzionale compatibile con il PC, ad uso dei consumatori che non hanno ancora un accesso diretto a connessioni wireless. L'accessorio è inoltre compatibile con il Nintendo DS. Sulla console non sono presenti porte Ethernet, ma le si potranno aggiungere tramite l'adattatore che vedete nell'immagine a fianco, collegabile a una delle due porte USB. All'ultimo E3 è stata inoltre annunciata una delle parole d'ordine del Wii, ovvero Wii connect24: questo sistema permetterà alla console di essere costantemente connessa ad Internet, potendo quindi ricevere messaggi ed altri dati anche mentre non si sta giocando. In oltre la connessione garantirà aggiornamenti costanti.
Memoria/Media
MoSys, la cui memoria 1T-SRAM era già stata utilizzata nel GameCube, fornirà di nuovo la tecnologia RAM per il Wii. Molte fonti hanno ipotizzato che la memoria verrà aumentata di poco.
Il Wii utilizzerà dischi ottici dalle dimensioni di un normale DVD/CD, e sarà in grado di riprodurre DVD video ma solo a partire da un non meglio specificato 2007. La Nintendo ha infatti da poco stretto un contratto con Sonic Solutions, azienda produttrice di software, per rendere la console compatibile per la visione dei film in DVD. Potrà connettersi con il monitor di un computer (grazie ad un cavo Component Video) così come con una TV, ma la Nintendo ha comunque confermato che non supporterà le prese HDMI dei televisori ad alta definizione (HDTV). L'output standard sarà di 480p.
Controller
Il rivoluzionario wiimoteIl controller del Nintendo Wii, chiamato free hand controller o wiimote (derivato dall'unione di Wii e Remote), utilizza un approccio differente da quello tradizionale, nel tentativo di risultare interessante per un pubblico più vasto. Ha la forma di un comune telecomando da televisione e viene tenuto in una sola mano. Essendo simmetrico, appare ugualmente utilizzabile da destrorsi e mancini. È stato presentato al Tokyo Game Show 2005, e ricorda il Nintendo 64 e il NES in termini di pulsanti.
Il controller è il maggiore distacco dagli ultimi venti anni di design di console. Due sensori ai lati della televisione permettono al controller di percepire la propria posizione in uno spazio tridimensionale; altri sensori nello stesso controller gli permettono di percepire l'inclinazione e la rotazione. I giocatori possono inoltre mimare delle azioni e "sentirle" attraverso delle vibrazioni invece che premere semplicemente pulsanti. Uno dei primi video [1] del Wii mostrava attori mimare azioni come pescare, cucinare, suonare la batteria, dirigere un'orchestra, sparare, combattere con le spade e dilettarsi in un'operazione di chirurgia dentale. Per comunicare con i sensori, il controller del Wii usa una tecnologia Bluetooth.
Un pad direzionale digitale è posizionato sulla parte superiore del controller, con un grosso tasto A in stile GameCube sotto e un grilletto nella parte inferiore che funziona da tasto B. Sotto il tasto A vi è una fila di tre piccoli tasti: Start, Home e Select. Vicino all'estremità inferiore del controller due bottoni aggiuntivi contrassegnati dalle lettere minuscole a e b (nei video promozionali erano X e Y con a e b leggibili con il controller ruotato in modo antiorario di 90 gradi), suggerendo che l'utente potrebbe girare il controller di 90 gradi e renderlo un classico controller del NES. Sotto questi bottoni vi sono quattro luci che indicano quale "porta" sta venendo usata, attualmente possono giocare fino a quattro persone su un singolo Wii.
Il controller ha una porta di espansione nel suo lato inferiore che permette di collegare diversi tipi periferiche. Nintendo ha rivelato che una di queste espansioni per il controller sarà una piccola unità di forma ovoidale composta da un joystick analogico e due pulsanti dorsali. La connessione all'unità principale del controller avviene tramite un corto cavo, da cui il nome "Nunchuku" (anch'esso con i rilevatori di posizione).
Nintendo ha anche annunciato un controller "shell" che rassomiglia a un controller tradizionale, it "Classic-Style Expansion Controller". Il "telecomando" si inserirà dentro questa espansione, che quindi potra essere usata come une controller tradizionale, ma potra anche ritenere la sensibilità del "telecomando"'. Secondo Satoru Iwata, aiuterà a giocare "titoli esclusivi alla piattaforma, giochi di consolle virtuali, e giochi che saranno multi-piattaforma"'
Nonostante la somiglianza del controller alle light guns, che sono solo compatibili con le televisioni a scansione progressiva, Nintendo assicura che il Wii e il suo controller saranno compatibili con tutte le televisioni, incluse quelle a proiezioni digitali.
Il pad è stato realizzato in collaborazione con Stmicroelectronics (l'accelerometro viene assemblato negli stabilimenti di Agrate). Al progetto hanno collaborato circa cento persone, la maggior parte delle quali lavora in Italia.
Il Wiimote costa 3.800 ¥ in Giappone, 39,99 $ negli Stati Uniti, 45,99 $ in Canada, 39 € in Europa, 29 £ in Gran Bretagna, 69,95 $ in Australia, 99,95 $ in Nuova Zelanda. In Giappone, Stati Uniti ed Europa il gioco Wii Play insieme ad un Wiimote è venduto al prezzo di un normale gioco per Wii, e in Australia è venduto a 79$ (mentre un gioco normale ne costa 99).
Retrocompatibilità
La Nintendo ha promesso che il Wii permetterà la retrocompatibilità con i giochi del GameCube e il software di altri sistemi della Nintendo. Il lato superiore della consolle (se la consolle è posizionata verticalmente), permette di collegare gli accessori del GameCube, poiché presenta le porte, dietro un flip-top, che permettono di agganciare 4 controllers e 2 memory cards del GameCube. Il media drive del Wii inoltre accetta sia i dischi di 8 cm (il formato proprietario dei giochi del GameCube), sia i dischi standard da 12 cm usati per giochi creati esclusivamente per Wii, sia i dischi in formato DVD e formato CD. Questa caratteristica è una rara peculiarità per i drive che utilizzano un unico slot, poiché tipicamente accettano soltanto dischi di un tipo.
Virtual Console
Una delle caratteristiche molto anticipate del Wii è un servizio che promette di permettere lo scaricamento da Internet di giochi, e perciò è stato chiamato Virtual Console. Usando questo servizio Virtual Console, gli utenti potranno trasferire e giocare sul loro sistema molti giochi che Nintendo ha originariamente creato per delle altre console, per esempio per il Nintendo Entertainment System, il Super Nintendo Entertainment System, e il Nintendo 64, pagando un prezzo modesto. Da notare che certi giochi per il Wii potrebbero offrire retro-downloads come un bonus per avere comprato un videogame. Nintendo ha anche annunciato che saranno disponibili attraverso il servizio Virtual Console alcuni giochi realizzati per i sistemi Master System, Sega Mega Drive, e TurboGrafx 16, precisando comunque che non saranno resi disponibili tutti i giochi, ma solo "i migliori". Oltre a Sega e Hudson, Satoru Iwata ha dichiarato che "una serie di diversi distributori sono ora interessati a partecipare a questo servizio di console virtuale". Ancora, mentre il gameplay sarà inalterato per tutti i titoli "retro" offerti dal servizio Virtual Console, Nintendo ha dichiarato che alcuni dei giochi potrebbero essere migliorati con una grafica più definita e un framerate più alto. Inoltre potrebbe essere possibile per i giocatori scaricare giochi che originariamente non erano stati distribuiti nella loro regione e utilizzare funzioni multiplayer online, se questo sarà possibile tecnicamente. Il servizio comunque non sarà utilizzato solo per giochi del passato. Nintendo ha dichiarato di essere interessata nell'utilizzo di Virtual Console per offrire contenuti nuovi e originali.
In base a quanto detto durante una conferenza stampa "tutti i giochi saranno salvati sulla memoria Flash da 512 MB interna alla console. Per prevenire la copia illegale, i giochi scaricati presenteranno un sistema proprietario di Digital Right Management (DRM)" per il controllo dei diritti d'autore.
Wii Channels
I Wii channels sono speciali canali accessibili dal menu principale della console. Questi canali offrono vari servizi, alcuni sfruttabili solo con internet, altri invece normalmente utilizzabili. C'è un canale (forecast channel) che permette di sapere le previsioni del tempo della settimana, di tutto il mondo, tramite internet, non limitandosi ad un solo paese (nel nostro caso, l'Italia); un altro canale (news channel) che è una sorta di telegiornale, permette di visualizzare notizie, aggiornate in tempo reale, dei fatti che avvengono nel mondo, sempre collegandosi online. Si possono selezionare i generi di notizie preferiti.
C'è poi il Mii channel, che come dice il nome permette di creare una fedele caricatura digitale di sè stessi o di chi si vuole, per poi salvarli sul Wiimote in modo da utilizzare i propri personaggi anche sulla console di un'amico, giocando col tuo Wiimote.
Il photo channel permette di importare le proprie fotografie della fotocamera digitale sulla console, attraverso la card SD contenuta nella macchina fotografica inseribile nello slot SD apposito del Wii, e poi organizzare le foto, modificarle con simpatici e vari effetti, o fare presentazioni da mostrare agli amici. E non è tutto; si potranno anche modificare i video fatti con la fotocamera digitale, e mostrali agli amici o rivederseli in TV. Inoltre tramite l'internet channel si potrà navigare in internet, con tutta sicurezza (Browser Opera). Dal menu Wii, si accederà a questi canali, o ai giochi della virtual console. [3]
